O SUOR DA CERA DE CARNAÚBA.

A cera de carnaúba, retirada das folhas da palmeira ‘Copernicia Prunifera’, planta nativa do Brasil que cresce somente nos estados do Ceará, Piauí, e Rio Grande do Norte, é um produto com diversas aplicações, utilizada na fabricação de ceras para pisos, ceras automotivas, tintas, vernizes, produtos para marcenaria, além de ser usada no processo de fabricação de medicamentos e alimentos. Geralmente é extraída na forma de flocos duros amarronzados. É obtida das folhas da carnaúba em um processo que envolve batê-las para liberar a cera, seguido do seu refinamento. Tem um ponto de fusão muito maior que outras ceras (78 graus Celsius), além de ser extremamente dura. Isso faz com que seja ideal para criar coberturas extremamente fortes para pisos, automóveis, entre outros. Adicionalmente, a cera de carnaúba aparece em doces, polimentos, vernizes, produtos cosméticos e em muitos outros lugares. A cera de carnaúba é largamente utilizada pela indústria, apesar de pouco conhecida dos consumidores. Também não é facilmente solúvel. A água não pode romper uma camada de cera de carnaúba, apenas outros solventes o podem, geralmente em combinação com calor. Isso significa que o material possui alta durabilidade, tornando inclusive uma superfície um tanto quanto resistente à água. Muitos surfistas, por exemplo, usam esta cera para suas pranchas. Também é usada como cobertura de pratos de papel, fio dental e uma alternativa para gelatina vegetariana.

OUTRAS UTILIZAÇÕES - Na indústria farmacêutica, aparece como cobertura de tabletes e aparece em um grande número de embalagens de alimentos. Ao contrário de muitas outras ceras, o acabamento com cera de carnaúba não se desfaz com o tempo, apenas fica opaco. Apesar de a cera de carnaúba ter sido substituída em grande parte por sintéticos, ainda é um produto muito usado em muitas partes do mundo. É utilizada também na conservação de frutas, dissolvida com água e outros ingredientes e aplicada sobre as frutas, formando uma película protetora que impede à ação oxidante do oxigênio e evita a perda de líquido com a evaporação. Estudos demonstram que a aplicação dessa proteção em tomates, mangas, por exemplo, podem prolongar o seu viço quase o dobro do tempo de uma fruta que não recebeu essa aplicação. Grande parte da produção da cera de carnaúba é exportada para Japão, Alemanha e Estados Unidos. Uma cera chamada Cera de Candelilla, produzida no México é sua principal concorrente no mercado internacional.

Fotos da extração das folhas de carnaúba no município de Mossoró feitas por Pacífico Medeiros.